Apenas tres años después de su debut como selección independiente, Montenegro culmina en Lituania una primera etapa de su trayectoria marcada por el denominador común del éxito. Tras ascender en 2009 a la división A sin conocer la derrota, el verano pasado la selección montenegrina conseguía la clasificación directa al eurobasket liderando el grupo el grupo A por delante de selecciones de la talla de Israel o Italia. Juego ordenado, especial relevancia del juego interior y muchos centímetros en pista aparecían como las señales vitales de un conjunto particularmente serio en su juego y donde se vislumbraba claramente la mano de su seleccionador, un Dusko Vujosevic que apenas un par de meses después del éxito abandonaba su puesto. Pese a que Vujosevic continua ligado a la selección, su ausencia en el banco creaba la primera incógnita para una Montenegro que ya de por si presentaba varios interrogantes de cara a su primera participación en una fase final.
En una primera respuesta, y aunque la competición será la encargada del examen final, por lo visto en la preparación Dejan Radonjic mantiene las mismas premisas de los últimos veranos apostando por el mismo bloque. Con Omar Cook llevando el tempo del partido, buena parte del peso ofensivo sigue recayendo en el juego interior donde al poderío de Pekovic y la fiabilidad de Dragicevic se ha unido un Vucevic al que si bien le esta costando adaptarse ha dejado intuir apuntes muy interesantes. El acierto exterior, la capacidad del banquillo y le control del ritmo pasan por ser los aspectos en los que Montenegro puede hallar la llave para superar la primera fase y quien sabe si pelear por unos cuartos de final que vistas las bajas de alguno de sus rivales pudieran no ser tan utópicos.
LOS JUGADORES
Después de ser uno de los protagonistas del mercado de fichajes estival, Omar Cook volverá a llevar la manija de la selección montenegrina aportando control del ritmo y facilitando la conexión con el potente juego interior. Buen defensor y excelente pasador, Cook se muestra más irregular en el tiro exterior aunque suele subir su acierto en los momentos cruciales. Para dar descanso al nuevo jugador milanista, aparece Goran Jeretin jugador veterano, trotamundos y altamente competitivo. Con un perfil más anotador que el de Cook, Jeretin puede compartir pista con el neoyorquino puntualmente, aunque su función principal será la de subir el nivel defensivo saliendo desde el banquillo a la par que buscar su tiro exterior. Como posible tercera vía aparece el joven Vladimir Mihailovic que ya dispuso de minutos el verano pasado y que si bien en el Buducnost actúa preferentemente como escolta puede perfectamente dar buenos minutos en la dirección de juego. Intuitivo y rápido es un jugador a contracorriente en esta selección, disfrutando más de los espacios abiertos y de las penetraciones donde su buen salto le ayuda a firmar acciones altamente espectaculares.
Por su parte la posición de escolta es una de las que más preocupan en la selección montenegrina y por tanto la más abierta a posibles cambios (en la preparación no ha sido raro ver a dos bases en pista o a Borisov compartir pista con Dasic en las alas).
Por un lado Suad Sehovic llega tras un año complicado donde una grave lesión le impidió asentarse en el Olimpija Ljubljana lo que le llevo a terminar la temporada en el Bosna Sarajevo. Buen defensor aunque algo lento, tiene capacidad para anotar de tres puntos donde sin ser un gran especialista se muestra relativamente seguro cuñado posee tiempo para ejecutar el tiro. Por su parte, su hermano Sead, dos años más joven y con menos bagaje competitivo, atesora un mayor talento ofensivo y una mayor versatilidad que le permite ocupar distintas posiciones en el perímetro. Peor tirador, su mejor físico y su mayor altura le brindan unas mayores posibilidades en campo abierto destacando por la fiereza con la que acostumbra a atacar el aro, aunque aun le cuesta leer los momentos en que debe dar pausa a su juego. Ya en la cuesta abajo de su carrera, Vlado Scepanovic se mantiene en la selección gracias en buena medida a su experiencia y su ascendencia con el grupo. Sin la capacidad ofensiva de antaño, Scepanovic aun es capaz de aportar seguridad en el mermado tiro exterior montenegrino aprovechando los espacios que genera la fortaleza interior de Pekovic and cia. La otra opción para el puesto de escolta llega a través de Boris Bakic quien, aprovechando el mal momento del Estrella Roja, llega tras haber subido su ascendencia en el juego de los de Belgrado. Jugador todoterreno, flaquea en el tiro exterior pero posee una muy buena visión de juego y cierto instinto para ayudar en el rebote.
Aunque en su periplo romano ha venido actuando principalmente como 4, Vladimir Dasic parece destinado a seguir siendo el alero titular de los de Radonjic. Grande para el puesto, es no obstante un jugador coordinado capaz de botar con soltura y con mucha capacidad para hacer daño de fuera hacia dentro. Sin ser un gran tirador mejora con espacios y puede ser de ayuda en uno de los puntos débiles del conjunto montenegrino. De carácter particular, le cuesta mantener la concentración y en ocasiones tiene problemas con las faltas bastante evitables. La otra opción en el puesto de 3 (aunque no sería raro verle compartir pista con Dasic) llega de la mano de un Milos Borisov al que a sus 26 años el eurobasket podría suponer un excelente escaparate. Natural, como Dusko Ivanovic, de Bjeljo Polje, Borisov es un jugador versátil extremadamente inteligente y que muestra una clarividencia en el juego que le lleva a cometer muy pocos errores. Clave en la circulación de balón, no es un tirador puro pero es especialmente peligroso en las esquinas y en la media distancia donde suele granjearse buenos espacios gracias a su excelente uso de las fintas. Buen reboteador, al nuevo jugador de Teramo solo le falta un punto de explosividad y decisión para dar el paso a ser considerado un jugador de primera fila.
En el puesto de 4, quizás el más prolífico de esta Montenegro, vuelve a sobresalir un Vladimir Dragicevic que, pese a no haber cuajado en el Baskonia, esta llamado a ser una de las grandes referencias anotadoras del cuadro balcánico. Alejado del prototipo moderno de 4, Dragicevic tiende a jugar de cara al aro pero sus puntos llegan a través del juego sin balón, de la utilización de los espacios y, sobre todo, de su facilidad para completar penetraciones cercanas gracias a su habilidad en el manejo de balón en espacios cortos. Muestra de su fiabilidad son sus porcentajes de tiro en el pasado preeuropeo donde termino con un increíble 41/50 en tiros de 2 con exhibiciones como las dadas ante Israel en el partido decisivo (9/11), Letonia (9/9) o Finlandia (8/8)…de momento en el primer amistoso del verano su línea parecía ser la misma (8/8 ante Croacia). En el aspecto negativo, Dragicevic sufre ante cuatros eminentemente rápidos y tiende a perder algún balón evitable por su empeño en finalizar las jugadas. Como primer relevo de Dragicevic aparece el que también será su relevo en el Baskonia, un Milko Bjelica que pese a su clase no acaba de hacerse un hueco claro en la rotación montenegrina. Hablar de Bjelica remite a la figura de un jugador un tanto ciclotímico y en el que se pueden diferenciar claramente el aspecto ofensivo del defensivo. En la primera faceta, el montenegrino es un jugador de buena técnica individual, facilidad resolutiva y capacidad para hacer daño tanto por dentro como por fuera. Inteligente sin balón, suele hacer daño por el lado débil, posee un buen tacto para los palmeos así como facilidad para finalizar con su mano izquierda (es diestro) y variedad de recursos en las cercanías del aro y en la media distancia. Pese a no acreditar buenos porcentajes en el tiro de tres puntos, no es raro verle prodigarse en esa faceta donde posee una buena mecánica de tiro algo lastrada por su lentitud de ejecución y cuya amenaza utiliza en ocasiones para fintar y penetrar ya que, pese a sus 2.07, es capaz de poner el balón en la pista con relativa facilidad. Frente a su buena disposición ofensiva aparece en el otro lado de la balanza su nivel defensivo, faceta en la que debe trabajar si quiere hacerse el hueco que sus cualidades parecen reservarle. Tendente al despiste y poco activo, Bjelica se muestra excesivamente blando en los contactos y pese a que rebotea con cierta facilidad por momentos tiene lagunas bastantes considerables. Además adolece de cierta falta de explosividad lo que limita sus posibilidades de intimidación, lo que en una selección con sobrepoblación interior termina por restarle mucho protagonismo.
Sin duda alguna la gran referencia de Montenegro, llega encarnada en la figura de un Nikola Pekovic quien tras su agridulce temporada en los Wolves llega a Lituania dispuesto a reclamar su sitio entre los mejores centers de Europa. Grande y duro, Pekovic posee unas muy buenas manos que le permiten la recepción de los balones más inverosímiles así como un excelente uso de su, enorme, cuerpo lo que le facilita lograr la posición en el poste bajo con suma facilidad. Imparable con espacio, su juego se limita un tanto al 1*1 por lo que debe mejorar en la velocidad de pase (no posee mala visión) cuando recibe las ayudad. Buen reboteador ofensivo y con una mejorada media vuelta, deberá cuidar sus faltas para llegar fresco a los momentos clave de partido. Junto a Pekovic, el puesto de 5 queda excelentemente cubierto con la llegada a la selección de Nikola Vucevic. Número 13 del ultimo draft, Vucevic ha evidenciado cierta falta de adaptación al basket profesional en la preparación pero tiene condiciones para ser relevante en Lituania. Grande y con buen uso del cuerpo es resolutivo de espaldas al aro gracias a un buen semigancho. Algo falto de explosividad puede sufrir antes pivots físicos o ante 4 rápidos si como en la preparación llega a compartir minutos junto a Pekovic, algo que ofensivamente puede permitirse gracias a su buena mano tanto en la media distancia como incluso en el triple.
La ultima plaza del juego interior deberá salir de la competencia entre Vladimir Golubovic, más versátil y de gran capacidad anotadora aunque muy inconsistente, o Slavko Vranes que aportaría intimidación desde sus interminables 228 centímetros, algo lastrados por su falta de explosividad y por tener unas manos muy blandas que le impiden finalizar en situaciones francamente propicias. Con todo, a través de algún rebote ofensivo, mate o semigancho (curiosa la cantidad de veces que es taponado con el balón ya en trayectoria descendente) puede tener cierta aportación… que en su caso se multiplica en defensa. Anclaje final en las defensas zonales, Vranes impone su envergadura en las proximidades del aro aunque su presencia suele limitarse a momentos muy puntuales.
EL ENTRENADOR: Técnico del Buducnost en las ultimas cinco temporadas, Dejan Radonjic hereda el cargo de seleccionador de un Dusko Vujosevic con el que no obstante ha diseñado parte de la planificación previa al eurobasket. Metódico y expresivo, Radonjic mantiene como técnico buena parte de las constantes que mostró como jugador (Lovcen, Buducnost, FMp, Vojvodina…), faceta donde ya destacaba, además de su buena mano, por su dirección de equipo y por su inteligencia en la lectura de los partidos.
EL ASISTENTE: Aunque rara vez se suela reparar en la figura del asistente en este eurobasket hay dos selecciones en las que el peso de los mismos (ya sea directamente sentados en el banquillo o como “asesores”) va a ser incuestionable. Una de ellas es Turquia donde Bogdan Tanjevic tutelara la ascensión de Orhun Ene y la otra será Montenegro donde Dejan Radonjic tendrá que convivir con un Dusko Vujosevic que meses después de dimitir como primer entrenador aceptaba volver a la selección en calidad de asesor/ayudante.
Autentico líder del grupo que logro la clasificación para Lituania, pocos entrenadores europeos han conseguido tanta ascendencia sobre su equipos como Dusko Vujosevic en la que fue su ultima etapa en Partizan o en la propia selección montenegria. Un autentico ídolo para los aficionados del Pionir (algo que no siempre fue así), Vujosevic hizo de la necesidad virtud, sumando a su vocación y-excelente-capacitación en la formación de jóvenes a sus labores tácticas y de motivación , logrando resultados impensables dada la perpetua reconstrucción a la que se ve sometido un Partizan al que la temporada pasada llevaba a tocar el cielo. Seleccionador a la sazón de la joven Montenegro, a la que había ascendido a la división A y, Vujosevic lograba que el Partizan tiranizara la historia reciente de la liga serbia (9 ligas y 4 copas de manera consecutiva) e incluso de una liga adriatica, donde ningún equipo había conseguido revalidar título hasta que su Partizan encadenara los 4 últimos títulos. Pese a este excelso balance domestico, fue el escaparate de la euroliga el que devolvió al primer plano a un Vujosevic que repetía presencia en una final four, 22 años después de su primera aparición, en un record difícilmente igualable. Y es que, si bien a día de hoy todo son alabanzas, la carrera de Vujosevic vivió momentos de mucho menor reconocimiento.
Campeón liguero con el Partizan en el 87 (con el triple de Grbovic y el posterior fallo de Radovic desde el 4´60), en lo que suponía el quinto (y único en formato play-off) título en la historia de los de Belgrado (el anterior se remontaba al 82), Vujosevic se asoma a Europa en la temporada 87/88 llevando al Partizan a la primera final four de la historia y haciéndolo como primero de grupo (con el formato del año anterior hubiera jugado directamente la final). A nivel domestico, el esfuerzo europeo se paga y el Partizan acumula 7 derrotas en la temporada regular donde termina tercero. Pese a ello, se planta en la final y solo cede ante la emergente Jugoplastica (solo una derrota esa temporada) en el tercer y último partido de la final.
Oro en el europeo junior con la Yugoslavia de Komazec y Danilovic, la temporada 89 lleva al Partizan de Vujosevic a hacerse con la Korac (con un memorable partido de vuelta en la final ante el Cantu), la copa (87-74 ante la Jugoplastica en Maribor) y el liderato de la fase regular. Con la final programada por primera vez a cinco partidos, el Partizan cede en casa en el primero por 73-74 ante una Jugoplastica, que, como local esta vez, a falta de unos segundos domina por 5 puntos también en el segundo…polémica arbitral, una supuesta agresión a Divac por parte del publico, todo deriva en la retirada de un Partizan que es sancionado con la perdida del tercer encuentro y por consiguiente la final, cerrando en falso una temporada aciaga en ese aspecto (Italia y la Urss vivieron también la resolución de sus ligas fuera de las pistas).
Hasta aquí el currículo de Vujosevic, bien pudiera ser envidiable, pero todo comienza a torcerse en el año 90. Cesado en Granada en su primera experiencia foránea, su vuelta al Partizan deriva (amen del subcampeonato del 91) en problemas con algunos jugadores clave y en el año 92, Dusko cambia de acera para enrolarse en el Estrella Roja…coincidiendo con el título europeo de un Partizan dirigido por su ex pupilo Zeljko Obradovic. La supremacía de la Jugoplastica y la brillante carrera de varios de los jugadores de los que Vujosevic dispuso (Paspalj, Divac, Djordjevic…) y ese título de un Partizan con una plantilla aparentemente menor, terminan por desdibujar con el paso de los años la impronta del técnico montenegrino que a su vez inicia una autentica travesía por el desierto.
En un sorprendente giro, Vujosevic viaja hasta a Italia para hacerse cargo del trabajo de cantera de un Brescia que por entonces milita en la B1. Salto al primer equipo, acceso a la lega a través del Pistoia y finalmente Scavolini, donde es cesado, completan su aventura italiana. Dos años en el Radnicki preceden a su vuelta al Partizan, de la mano de un Predrag Danilovic que se convierte en su principal valedor y donde tras un inicio complicado, comienza a labrar lo que hoy bien pudiéramos calificar ya como una autentica leyenda.
Lograda la hazaña, Vujosevic decidía volver a combatir al destino aceptando la oferta de un ambicioso Cska de Moscú, donde tras una pretemporada prometedora entraba en una espiral de incomprensión y malos resultados que forzaba su cese y aumentaba la leyenda negra de su papel fuera de su entorno con la amargura de producirse poco después de su renuncia al cargo de seleccionador. Ahora, pasados los meses, Vujosevic estará en Lituania quizás recordando su papel de seleccionador en el eurobasket de 2003 y haciéndolo además con un papel que resulta difícil pensar que no trascenderá del de mero asistente. Y ahí, en ese rol y con la confianza de saber por donde se mueve, Vujosevic puede volver a ser el rey, parafraseando la gran canción de Nacho Vegas:
Pero en veintiocho años,
vean que la reconstruí
con estas sucias manos
un millar de veces y sigo viviendo así,
como un rey en mi palacio de papel.
Se está bien aquí, se está bien.
La mujer del tiempo anuncia un huracán,
pero no me iré; resistiré.
Y si hay un fuego aprenderé a arder.
Y si empiezo a arder aprenderé a apagarme.
DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES…
GUIÑOS: El 6 de septiembre de 2008 en la ciudad holandesa de La Almare, la selección montenegrina inauguraba su periplo oficial con una victoria por 63-70 en un partido donde comenzaba a cimentarse el ascenso a la división A del basket europeo.
Debutante atípica entonces, Montenegro presentaba como mejores anotadores de aquel partido a dos ex campeones del torneo: Vlado Scepanovic y Predrag Dorbnjak mientras que por la selección naranja, en otro guiño del destino, el máximo realizador era un Kees Akerboom cuyo apellido también estaba ligado a la historia del torneo, ya que su padre había sido el máximo anotador del eurobasket 77. Considerado una de las grandes leyendas del baloncesto holandés, Akerboom comenzó su carrera en el Flamingo para pasar mas tarde al Den Bosch, manteniéndose durante 19 años en la elite conquistando la friolera de 12 títulos ligueros, incluso ha mediados de los 80 y ya semi retirado (estaba en una categoría inferior) el Den Bosch lo reclamo por las lesiones y todavía fue clave para meterlos en la liguilla de Copa de Europa, y es que también en las competiciones europeas Akerboom había dejado su sello siendo clave en el Den Bosch que alcanzaba la final de la Recopa de 1979, tras eliminar en la prorroga del partido de vuelta de las semifinales a la Virtus Bolonia de los Villalta, Cosic o Caglieris que solo unas semanas después sumaria su octava lega.
Ya en el partido decisivo los holandeses caían ante el intratable Cantu por 83-73 tras haber alcanzado el descanso a tan solo un punto de los italianos. Akerboom con 17 puntos fue el mejor realizador del EBBC mientras que en los de Arnaldo Taurisano John Neumann aportaba 26.
Volviendo a la relación con el eurobasket, Akerboom participó con la selección en tres europeos, destacando sobre todo su actuación en el de 1977 donde promedio más de 27 ptos, cebándose principalmente con España a la que endoso 38...
Tras un largo, e invicto, camino Montenegro completaría la primera parte del camino ascendiendo a la división A tras derrotar en una eliminatoria brillante a Suecia, buscando así la estela de un eurobasket que para varios de sus integrantes ya era territorio conocido (al margen de Scepanovic o Drobnajk, el propio Vujosevic o Nebojsa Bogavac ya sabían lo que era participar en una fase final).
EXPERIENCIA: Pese a ser una selección debutante, Montenegro presenta la paradoja de contar con un jugador que ya sabe lo que es participar en un eurobasket, en concreto para Vlado Scepanovic será su cuarto europeo tras participar con Yugoslavia en 1999 ,2001 y 2005 (ya bajo la denominación de Serbia y Montenegro), logrando el bronce en el 99 y el oro en 2001 donde además s convertía en el inesperado héroe de la final gracias a sus 19 puntos.
CENTIMETROS: Factor clave en una Montenegro que basa buena parte de su juego en sus hombres interiores y que por si fuera poco casi siempre utilizas treses altos.
RITMO: Marcado por lo anterior, a los montenegrinos les gusta jugar al son que marca Cook, sin grandes alardes en las transiciones y explotando su fortaleza interior. Si el partido se rompe y gana velocidad, los de Radonjic sufren.
TIRO EXTERIOR: Con la fortaleza de Pekovic y la habilidad de Dragicevic, los exteriores serán los que midan la temperatura de un equipo al que le cuesta tener regularidad desde el exterior, pero que cuando la encuentra se convierte en doblemente peligroso.
SERIEDAD: Pese a ser un equipo nuevo, Montenegro muestra un grado de concentración y seriedad en su juego que le emparenta claramente con la filosofía de juego de sus ex vecinos serbios.
DEFENSA: Buena en el aspecto reboteador y de dureza y contacto en el exterior, la defensa montenegrina adolece sin embargo de un mayor grado de intensidad/riesgo que pudiera llevarle a cambiar el sino de partidos que se le pongan cuesta arriba.
FALTAS: En el doble sentido, irregulares desde el libre para aprovechar las recibidas y con algunos problemas de hombres clave en el otro lado de la balanza. Dosificar a Pekovic y Cook clave para llegar con opciones a los finales de partido.
BANQUILLO: Sin ser brillante, el banquillo de los de Radonjic ofrece suficientes recambios, en especial en la pintura, de similar nivel lo que puede llevar al técnico del Buducnost a manejar una rotación amplia…algo que con la ampliación de la primera fase a 5 partidos puede ser fundamental.
PARTICIPACIONES: 6
PALMARES: -
BALANCE: 53-59 47%
SU MEJOR MOMENTO: De sus seis participaciones en fases finales del eurobasket, Bosnia ha quedado en 15º lugar en cinco de ellas, muy lejos del octavo puesto conseguido en 1993. En medio de unas condiciones dramáticas, Bosnia daba un ejemplo inolvidable de superación deportiva hasta alcanzar unos meritorios cuartos de final de la mano de gente de la talla de Bilalovic, Avdic o Primorac.
PRECEDENTES CONTRA RIVALES DEL GRUPO
BOSNIA-MONTENEGRO: Inédito
BOSNIA-MACEDONIA: Inédito en fase final, cuenta con 7 precedentes en fase de clasificación. En 2003 reparto de triunfos con Macedonia venciendo como local (101-93 con 28 tantos de Naumoski y 31 de Mujeinovic) y con Bosnia haciendo lo propio en Tuzla (93-79 con 33 de Markovic y 19 de Ilievski). Cuatro años más tarde el enfrentamiento se repetía hasta tres veces (ya que se enfrentaban también en la repesca) con dos victorias macedonias por una Bosnia. Por último en el ultimo Preeurobasket cada selección vencía en su encuentro como local.
BOSNIA-GRECIA: 0-4 . Clara ventaja griega ante una Bosnia que no conoce la victoria ante el equipo heleno. El primer precedente se remonta a 1993 con un claro 102-84 para Grecia en el que destacaban los 33 puntos de Galakteros frente a los 28 de Mario Primorac y 24 de Samir Avdic. En 1997, se producía el encuentro más igualado con 78-76 final, mientras que cuatro años después llegaba el cara a cara más desigualado con un contundente 101-77 (23 de Alvertis) para Grecia. En su ultimo enfrentamiento (2005) Grecia vencía por 67-50.
Al margen de las fases finales, Grecia y Bosnia se encontraron en el preeuropeo de 1997 con doble victoria griega.
BOSNIA-CROACIA: 0-2. Dominio croata en un cara a cara que tiene su primer precedente en los cuartos de final de 1993. En aquel encuentro la sorprendente Bosnia caia por 98-78 en un partido marcado, entre otras cosas, por la ausencia en el lado bosnio de uno de sus mejores jugadores, un Mario Primorac de ascendencia croata y cuya baja fue asociada a presiones recibidas por su familia. En lo meramente deportivo destacaba el duelo entre Radja (25 puntos) y Bilalovic (28) que solo tres años atrás habían sido compañeros en la selección yugoslava que se llevaba los juegos de la amistad en Seattle. En 1999, Croacia repetía triunfo por 65-59 con 14 puntos de Vujcic y 13 rebotes de Kukoc frente a los 24 tantos de Gordon Firic.
Al margen del duelo en fases finales, Croacia y Bosnia se enfrentaron en los preeuropeos de 1999 y de 2003. En el del 99, Bosnia sumaba un doble triunfo de la mano de un excelso Nenad Markovic, mientras que en 2003 era Croacia quien dominaba sin problemas (concluyente 65-95 en Sarajevo por ejemplo).
Seis años después de su ultima participación y favorecida por la ampliación del torneo, Bosnia vuelve a la fase final de un eurobasket en lo que supone una buena oportunidad de enderezar su trayectoria reciente.
Cuarta en el grupo B de clasificación con un balance de 3 victorias y 5 derrotas, Bosnia consiguió eludir la repesca en un triple empate con Ucrania y Hungria, en el que la selección magiar resultaba la gran perjudicada. Con todo, la vuelta al equipo de Mirza Teletovic y el asentamiento en la euroliga de un Nihad Dedovic que ya fue importante en la clasificación insuflan un aire de cierto optimismo que se contrapone a la decepción por el affaire Preldzic.
Con estas premisas, Bosnia presenta un grupo de jugadores de buen nivel y contrastados en su mayoría a nivel europeo, pero que a priori parecen formar un grupo excesivamente heterodoxo y de difícil encaje. Con la referencia exterior de un Henry Domercant que ya estuvo en el eurobasket de 2005 y la labor de Dedovic, el puesto de base aparece como uno de los puntos clave para medir las posibilidades de los de Hadzic. En cuanto al juego interior, las dudas llegan focalizadas en el rendimiento defensivo y reboteador, ya que la presencia de Teletovic, Varda o Bajramovic parecen garantizar puntos de cara al aro.
¿Qué esperar entonces de esta Bosnia? Sin aparente presión dados los precedentes y enmarcada en un grupo donde por plantilla solo Grecia y Croacia parecen superiores, la posibilidad de acceder a la segunda fase puede llegar a ser un objetivo posible si el equipo consigue mantener una línea defensiva y ofensivamente encuentra un patrón de juego estable.
LOS JUGADORES
Tras finalizar la temporada a un buen nivel en la Lottomatica roma, Nemanja Gordic parte a priori como el base titular de la selección bosnia. Rápido en las transiciones e irregular en el tiro exterior, flaquea en defensa y tiene problemas de dirección aunque busca con acierto la canasta acudiendo con asiduidad a la línea de tiros libres. Junto a Gordic, Aleksej Nesovic, que suele partir como escolta , lleva el peso del equipo. Más pausado que Gordic, Nesovic ha tenido problemas en el tiro pero puede hacer daño ya que el arma brazo de manera rápida y desde cualquier distancia. De buenas piernas, Nesovic interpreta con solvencia el pick n´roll y puede ser clave por su conexión con el juego interior aunque debería cuidar sus problemas con las perdidas de balón. Como tercera opción, o segunda si Nesovic se centra en su función de escolta, el veterano Sasa Vasiljevic tratara de suplir su falta de recursos físicos a base de intensidad, velocidad y tiro exterior (250 triples intentados esta temporada en la liga ucraniana). Por lo demás el posible rol de Nesovic, puede ser la llave para la inclusión de Diego Kapelan, jugador de ascendencia canadiense y que acaba de completar su ciclo universitario en McNeese St, destacando en el juego abierto y anotando en buena medida a través de su tiro exterior donde no obstante no ofreció grandes porcentajes.
Presente ya en el eurobasket de 2005, Henry Domercant esta llamado a ser la gran referencia anotadora del conjunto bosnio en el perímetro. De físico peculiar pero poderoso, Domercant puede crearse sus propios tiros y es muy fiable en sus suspensiones desde la media distancia. Hábil en las penetraciones, tiene facilidad para acudir al tiro libre lo que puede suponer un desahogo para el ataque de los de Hadzic. Junto a Domercant, Nihad Djedovic tiene las papeletas para partir como alero titular. A gran nivel en el pasado preeuropeo, le esta costando entrar en juego durante la preparación pero tiene capacidad para ser uno de los lideres del grupo. Capaz de alternar diversas posiciones en el perímetro, Djedovic es un jugador versátil y que ha madurado en su selección de juego aunque aun tiene un amplio margen de mejora en su tiro exterior. Junto a la pareja Djedovic-Domercant, Goran Ikonic aparece como la otra gran baza del juego exterior bosnio. Mvp de la final four de la eurochallange y campeón liguero con el Krka Novo Mesto, Ikonic hace gala de una muy buena mano desde el perímetro así como de una interesante capacidad de pase y un punto de heterodoxia que le hace imprevisible por momentos.
Desde el banquillo Milan Milosevic esta llamado a tener un mayor protagonismo del que gozo el verano pasado tras su buen año en el Keravnos. Fuerte y con capacidad para jugar en el poste bajo, con sus 2´04 encarna el prototipo de 3 más claro del que dispone Bosnia amen de ser un más que correcto reboteador. Por su parte Mujo Tuljkovic tratara de aportar un punto de revolución al juego y mucho tiro exterior saliendo desde el banquillo.
Ausente el verano pasado, la vuelta a la selección de Mirza Teletovic encarna la cara más optimista de una bosnia en la que el baskonista es el autentico líder. Con capacidad física para jugar por encima del aro y no pocos recursos en el poste bajo, aunque escasamente utilizados, Teletovic posee una capacidad ofensiva prodigiosa que se sustenta en su mecánica de tiro: una de las más puras, bellas y deliciosamente imprevisibles de todo el viejo continente. Sin rangos de tiro que le limiten, Teletovic puede encadenar rachas sobrehumanas pero por momentos ser capaz de bloquear al equipo. Poco dado al esfuerzo defensivo, no cabe duda que las opciones de Bosnia de acceder a la segunda fase pasan en buena parte por sus manos. También en el puesto de 4, Kenan Bajramovic saldrá desde el banquillo intentando mantener cierto nivel ofensivo sin que sus problemas defensivos pasen a mayores. Con problemas de adaptación a la nueva línea de 3 puntos (su peculiar mecánica le lastra un poco), Bajramovic pasa por ser un jugador inteligente que maneja bien las fintas y que puede hacer daño desde fuera adentro. Pese a sus 2´10, Edin Bavcic bien puede pasar como el tercer ala-pivot de la selección ya que ofensivamente no tiene problemas en lanzar de 3 puntos o encarar el aro botando con cierta soltura. Despistado y blando de manos, su falta de fuerza limitan el mayor impacto que sus buenas condiciones técnicas parecen augurar.
Tras el sorprendente corte de Ratko Varda, segundo máximo anotador bosnio en el pasado preeuropeo, y tras un año en blanco, Elmedin Kikanovic tratara de hacer valer sus interesantes condiciones con puntos en la pintura o tiros cortos. A punto de iniciar una nueva etapa en Rusia (Enisey) si consigue cerrar el rebote y aguantar el tipo en defensa gozara de bastantes minutos. La otra opción para los puestos interiores llegaba de la mano del ala-pivot Adnan Hodzic quien tras su paso por la Ncca emprenderá su carrera europea de la mano de los walter Tigers de la bundesliga alemana. Buen reboteador y de enorme corazón competitivo no posee un tiro consistente en la larga distancia (aunque por el contrario es bastante seguro en los libres) pero es duro en los bloqueos y tiene facilidad para ganar la posición haciendo muy buen uso de su cuerpo. Finalmente y tras ser cortado a ultima hora, Bosnia decidía incorporar a Ermin Jazvin, un 2´10 que puede dar cierta consistencia a la defensa interior y que llega a la selección tras un agitado año en el que ha pasado por Ucrania, Grecia y Polonia. Buen reboteador defensivo, no tiene mala mano y puede anotar en el poste bajo aunque le falta velocidad y resistencia para ser un jugador de primera fila.
ENTRENADOR
En la que supone su segunda etapa al frente de la selección, Sabit Hadzic afronta su cuarto eurobasket lo que le convierte en uno de los técnicos con más experiencia en el torneo.
Formado como jugador en el Bosna de Sarajevo, Hadzic era un base rápido e intuitivo que se labro una interesante carrera en el duro baloncesto yugoslavo de los años 80. Con un papel aun secundario, formo parte del Bosna Sarajevo que en la 77/78, de la mano de Bogdan Tanjevic en el banco y de Delibasic, Varajic o Radovanovic en la pista, se llevaba la primera liga de su historia. Esa misma temporada el club de la capital bosnia, lograba el título copero (98-87 en SAVAK ante el Radnicki) a la par que alcanzaba la final de la copa Korac cayendo en un tremendo encuentro ante el Partizan por 117-110 tras la disputa de una prorroga que había forzado Ante Dogic en el ultimo segundo del tiempo regular (101-101). Titular en aquel encuentro, Hadzic era testigo directo de una de las mejores finales de la historia en la que destacaba la voracidad anotadora de hombres como Dalipagic (48 tantos), Kikanovic (33) o Delibasic (32). Pese a la magnitud del éxito, no cabría calificarlo estrictamente como sorpresivo ya que tan solo un año antes el Bosna había finalizado la liga empatado en la primera posición con la Jugoplastika, por lo que hubo de celebrarse un partido de desempate para dirimir el título saldado a favor de los de Split por un ajustado 98-96 con la famosa canasta final de un Damir Solman, que en cierta medida compensaba así su fallo en el tiro que pudo haber dado a los dálmatas la Copa de Europa del 72 ante el Varese:
Con todo el gran éxito de aquel Bosna habría de llegar en la 78/79, donde los sarajevinos se erigían en el primer equipo yugoslavo en alzarse con la Copa de Europa. Anteriormente equipos como el Lokomotiv Zagreb, Jugoplastika, Partizan o Estrella Roja habían alcanzado títulos de la Recopa o de la copa Korac, pero el 5 de Abril del 79 era el Bosna, quien con su 96-93 sobre el Varese llevaba al basket plavi a otro nivel. Con 45 puntos de Varajic y 30 de Delibasic los de Tanjevic se llevaban una final en la que Dic volvía a ser el titular compartiendo dirección con un Sveteslav Pesic que pese a salir del banquillo aun conservaba mayor protagonismo. Un año después, 79/80, el Bosna sumaba su segundo título liguero ya con Hadzic llevando las riendas de manera clara. Con cada vez más protagonismo en el equipo tras la salida de Delibasic o Radovanovic, Hadzic guía al Bosna al tercer título de su historia, ya con Pesic en el banquillo y de forma cuanto menos polémica y es que, tras perder en la final por 2-1 ante el Sibenik, la controversia surgida en el final del partido por una falta del propio Hadzic a Drazen Petrovic provocaba la decisión de la federación de que había de repetirse el partido, con la consiguiente negativa de los croatas a presentarse, llegando incluso a insinuar que la decisión estaba relacionada con la organización por parte de Sarajevo de los juegos olímpicos de invierno (los mismos cuyo logotipo sería clave años después en el desenlace de la magnifica serie danesa “Forbydelsen”).
A nivel individual, el actual seleccionador, tocaría techo un año más tarde, donde al margen de llevarse la copa (92-78 ante el Alkar Sinj), es seleccionado para disputar los juegos de Los Angeles, colgándose la medalla de bronce junto a Dalipagic, los hermanos Petrovic o Iván Sunara. Al margen de la cita olímpica, Hadzic ya había estado en la orbita de la selección disputando algún torneo “menor” como los juegos mediterráneos del 79 donde se colgaba una plata (derrota ante Grecia en la final) junto a jugadores de la talla de Delibasic, Knego, Radovanovic o Nakic, o los juegos balcánicos del 79 (también plata ante Grecia) y del 80 (oro junto a Slobodan Nikolic, Zizic o Arsenije Pesic) donde Hadzic era el segundo máximo realizador de una Yugoslavia que dirigía Dusan Ivkovic y donde también estaba como jugador el actual seleccionador polaco Ales Pipan.
Tras un año más en el Bosna, Hadzic pasaba al baloncesto turco de la mano del Eczacibasi donde coincidía con el actual seleccionador turco un por entonces joven Orhun Ene al que tutela en el puesto de base. El equipo completa una buena temporada llegando hasta los cuartos de final donde eran derrotados en una apasionante (111-110 en el segundo encuentro con 17 tantos de Hadzic por ejemplo)eliminatoria por el Hortas.
Tras un final de carrera más discreto y que le termino trayendo de vuelta a Yugoslavia, Hadzic pasa a formarse como entrenador, encontrando su primera gran oportunidad en el Bosna Sarajevo, desde donde da el salto a la liga alemana. Desde entonces, Hadzic ha emprendido una peculiar carrera que le ha llevado a sitios tan dispares como Arabia Saudi, Kosovo o Siria, cerrando su etapa a nivel de clubs hasta el momento con dos temporadas en el Antalya.
Respetuoso con el talento, Hadzic apuesta por un juego dinámico, con cuatro jugadores abiertos y en el que tiene relevancia el tiro exterior. Defensivamente no es muy amigo de las defensas zonales y tratara de encontrar un mayor grado de agresividad que permita a Bosnia pelear por emular a sus héroes del 93 consiguiendo el pase a la segunda fase.
LA ESTRELLA: Sin duda la vuelta a la selección de Mirza Teletovic es la gran noticia en la Bosnia que acudirá al eurobasket de Lituania. Espíritu libre y absolutamente imprevisible su espectacular tiro exterior y sus rachas “imposibles” le convierten en la gran amenaza bosnia.
EL TAPADO: Teletovic, Djedovic, Bajramovic, Domercant…pese a su aparente modestia, Bosnia presenta un conjunto de jugadores ya testados al máximo nivel y de conocida capacidad resolutiva. Junto a ellos, y como candidato a tapado, aparece un Goran Ikonic que antes de emprender su aventura en la TBL de la mano del Pinar, quiere sacar a pasear su muñeca en el país báltico, la misma que este año le hizo merecedor del Mvp de la eurochallange.
Henry Domercant, Mujo Tuljkovic y Edin Bavcic: 2º eurobasket (2005).
OBJETIVOS: Octava en su primera participación en los europeos, Bosnia ha saldado sus últimas cinco comparecencias con un 15º puesto. Más allá de la curiosidad estadística, el superarlo pasando la primera fase (entran 12 en la segunda) se ha convertido en el gran objetivo de una Bosnia cuyo techo de los cuartos de final del 93 se antoja hoy poco menos que utópico.
Por aquel entonces, el conjunto que dirigía Ibrahim Krebic y que tutelaba el inolvidable y maravilloso Mirza Delibasic, daba al mundo una lección de entereza para, en medio de la horrible tragedia que sobrevolaba su devastada tierra, conseguir asombrar a medio Europa con una demostración que comenzaba en tierras polacas consiguiendo una clasificación improbable y continuaba en Alemania colándose en los cuartos de final tras derrotar a Letonia y Suecia y tras poner contra las cuerdas tanto a España como a Italia. En los cuartos, la historia terminaba ante Croacia en un partido de nuevo manchado por la polémica que llevaba a la de por si diezmada Bosnia a competir con dos hombres menos. Pese a todo en el recuerdo quedara siempre el papel de aquellos jugadores como una de las paginas más emotivas de la historia del torneo. De entre ellos, justo no sería destacar a tres de ellos: Samir Avdic, todo un lujo procedente del Bosna con la experiencia a cuestas de haber sido parte de uno de los equipos más maravillosos que las categorías inferiores han visto y con los años pasearía su clase y su corazón por Málaga o Ankara, Mario Primorac hábil e inteligente y que solo cuatro años antes se había colgado la medalla de oro en el eurobasket de Zagreb y por últimamente el tristemente fallecido Sabahudin Bilalovic. Entre los tres más de 57 puntos por partido y el título de máximo anotador para un Bilalovic que mostraba al mundo una versión de su juego mucho más exteriorizada. De larga trayectoria en el Bosna Sarajevo, tiene un paréntesis en la temporada 89/90 donde ya veterano pasa a formar parte de la Vojvodina que dirige Dusan Ivkovic rindiendo a tal nivel que el técnico llega a convocarle con la selección absoluta para los juegos de la Amistad del 90, quedando como uno de los últimos descartes antes del mundial de Argentina. Esa temporada al igual que la anterior, no intenta ni un solo triple pasando a un 0/4 en su vuelta a Sarajevo en el 90…después del eurobasket en Lugo haría 51/124.
CARÁCTER: Punto fuerte de la selección bosnia años atrás y cuestión preocupante desde el pasado verano donde la selección parece haber perdido parte de su chispa.
TIRO EXTERIOR: Probablemente la principal baza ofensiva de un equipo en el que prácticamente todos sus jugadores pueden anotar de tres puntos.
NACIONALIZADOS: Ahora es toda una moda en distintas selecciones, pero Bosnia puede presumir de repetir con su nacionalizado 6 años después de su primera presencia en un europeo (Domercant 2005), dos años atrás Terrell Castle había abierto la senda.
JUEGO INTERIOR: Uno de los grandes problemas a priori en especial en el aspecto defensivo. Sin jugadores para aguantar el 1*1 defensivo ante pares físicos en el apartado atacante la tendencia a jugar de cara al aro de prácticamente toda su batería interior (excepto Hodzic) puede limitar las opciones bosnias de pasar de fase.
INDIVIDUALIDADES: Teletovic, Domercant, Djedovic, Ikonic…calidad hay, conseguir ensamblarla y mejorar la circulación en el ataque estático clave para compensar los apagones ofensivos.
Inauguramos con nuestra selección más querida una serie de articulos que intentarán repasar brevemente a las selecciones que forman parte del eurobasket de Lituania
ESLOVENIA
PARTICIPACIONES: 9 PALMARES: - BALANCE: 67-36 (65%) SU MEJOR MOMENTO: Hace dos años, y bajo la gran dirección de Jure Zdovc, Eslovenia conseguía sobreponerse a la catarata de lesiones (Beno Udrih, Dragic, Smodis, Lakovic…) para de la mano de una excelente defensa y un excelso Erazem Lorbek colarse en las primeras semifinales de su historia. Un genial Teodosic (derrota ante Serbia en la prorroga en semis) y un imparable Schortsianitis (derrota por la mínima en la lucha por el bronce) aparcaron el sueño de la medalla hasta nueva ocasión.
PRECEDENTES ANTE RIVALES DEL GRUPO
ESLOVENIA-RUSIA: 0-2. Doble victoria rusa en un duelo que encuentra su primer precedente en el eurobasket de 1995. En Atenas, Rusia se imponía por 92-82 con 35 puntos de Sergei Bazarevich frente a los 23 de Teoman Alibegovic en el bando esloveno. Cuatro años más tarde, Rusia repetía triunfo con un claro 68-47, Panov, con 14, y Smodis con 19 eran los máximos anotadores de cada conjunto.
Al margen de estos dos enfrentamientos en la fase final, Eslovenia y Rusia se encontraron en el preeuropeo de 2003 con una victoria para cada escuadra: 88-63 para Rusia en Perm y 82-76 para Eslovenia en Maribor.
Al margen de los europeas rusos y eslovenos se encontraron en la lucha por el séptimo puesto del último mundial de Turquia con victoria rusa por 83-78 con 19 puntos de Mozgov y 20 de Nachbar en el lado esloveno.
ESLOVENIA-GEORGIA: Inédito
ESLOVENIA-BULGARIA: Inédito en fase final, presenta un doble precedente en el preeuropeo de 1999. Entonces ambas selecciones se repartieron los triunfos: 86-67 en Eslovenia para los locales con 26 puntos y 9 rebotes de Matjas Smodis, y 79-71 para Bulgaria en Burgas con 30 tantos de Stoykov.
ESLOVENIA-UCRANIA: 0-1. Solo un cara a cara en fase final (1997), saldado con victoria ucraniana por 80-75 con 18 puntos de Okunskyy. Al margen de este precedente, Eslovenia y Ucrania se volvieron a ver las caras en el preeuropeo de 2001 con doble victoria eslovena.
ESLOVENIA-BÉLGICA: 0-1. En el único precedente en fase final, Bélgica inauguraba el eurobasket de 1993 derrotando de manera contundente a Eslovenia por 82-61, con 26 puntos de Bayer y 15 de Struelens. En el lado esloveno, Alibegovic con 22 y Zdovc con 16 eran los más destacados.
En cuanto a los preeuropeos, Eslovenia y Bélgica se han encontrado en los del 99 y del 2001 con un balance de 3-1 favorable a Eslovenia. Con Smodis como protagonista, Eslovenia vencía en los dos duelos de 1999, mientras que en 2001 los triunfos se repartían.
Elegida como anfitriona del próximo eurobasket en 2013, Eslovenia llega al eurobasket de Lituania con objetivos más modestos de los que solo unos meses atrás parecía albergar. Al gran papel en los dos últimos grandes torneos en los que Eslovenia conseguía romper su gafe en los cruces, se le unía la contratación de todo un histórico de los banquillos como Bozidar Maljkovic. Sin embargo, tras la euforia inicial, las expectativas más optimistas han comenzaban a desinflarse debido en gran medida a uno de los males endémicos de Eslovenia: las ausencias.
Año tras año la selección eslovena, avalada por su enorme caudal de talento, se presentaba como una de las grandes candidatas para lograr un puesto en el podio, pero bien por las lesiones, las renuncias o su falta de acierto en los cruces casi siempre terminaba por no cumplir con las expectativas preconcebidas. Sin embargo, un vistazo más detenido a sus resultados obligaba a tener muy en cuenta a la selección verde. Tanto en Serbia en 2005 (única selección capaz de ganar a Grecia) como en el eurobasket de España (donde tiraron los cuartos por la borda en un último cuarto para olvidar, producto del cansancio acumulado ya que su rotación era de las más cortas del torneo debido a las ausencias), los hombres (por entonces) de Ales Pipan terminaron invictos la primera fase, mostrando una solvencia defensiva (menos de 70 puntos encajados en todos los partidos) y gran disciplina en ataque. La llegada al cargo de toda una leyenda como Jure Zdovc, buscaba, más allá de consideraciones tácticas, por un lado imprimir al equipo el punto necesario de competitividad y por otro encarnar a la figura que aglutinara a una selección donde las repetidas ausencias de alguna de sus principales figuras había incidido claramente en el resultado ulterior de la selección.
De esta manera en Polonia, Eslovenia daba un salto de calidad que le llevaba a la misma frontera de las medallas (derrota en la prorroga en semifinales ante Serbia y por un solo punto en la lucha por el bronce ante Grecia) y todo ello pese haberse visto lastrada por las lesiones de tal manera que a la de Beno Udrich sufrida en el ultimo amistoso previo al torneo se unían ya en tierras polacas las de Dragic, Smodis y, en menor medida, Lakovic. Pese al éxito, el proyecto del Olimpija de Ljubljana y ciertas discrepancias organizativas llevaban a Zdovc a renunciar al cargo, quedando el banquillo en manos de un Mehmet Becirovic que de nuevo debía lidiar con las ausencias de hombres relevantes para afrontar el mundial de Turquia. Pese a todo, Eslovenia completaba un muy buen mundial alcanzando unos meritorios cuartos de final, que o le bastaban a Becirovic para asegurar su continuidad.
Tras tanta convulsión, la concesión del eurobasket 2013 y el sorpresivo nombramiento de Maljkovic, insuflaban de ánimo a un equipo que parecía estar listo para luchar por las medallas y por la clasificación para sus primeros juegos de la historia.
Alejado de los banquillos durante tres años, el técnico serbio comenzaba de manera alentadora su labor organizando diversas concentraciones en las que seguir de cerca a los jugadores jóvenes de un baloncesto esloveno donde los éxitos a nivel de club (buen papel del Olimpija en la euroliga, título en la eurochallange para el Krka Novo Mesto y presencia en la final four de la liga adriática de ambos…) no se han visto correspondidos en los últimos años por la aparición de nuevos talentos. Con el eurobasket de 2013 en el horizonte, la medida dejaba clara la seriedad del nuevo proyecto que sin renunciar al presente comenzaba a preparar la gran cita.
Sin embargo, tras la ilusión inicial las semanas previas a la preparación se convertían en un tormento e forma de ausencias: Beno Udrih, Vujacic o Brezec renunciaban de antemano a la par que Emir Preldzic volvía a mostrar su deseo de no ser convocado. Con estas bajas, Maljkovic daba una primera lista de 18 hombres donde sorprendía la ausencia de un Sani Becirovic que mostraba públicamente su malestar por las dudas que Maljkovic exhibía sobre su estado físico…con todo, lo más doloroso, y polémico, llegaba en la víspera del comienzo de la preparación cuando por sorpresa, Erazem Lorbek, integrante del quinteto ideal en el ultimo eurobasket, también se sumaba a la lista de ausencias dejando el juego interior esloveno en condiciones precarias…hasta que tan solo unos día después rectificaba su decisión. Por si fuera poco, en el segundo amistoso, ante Macedonia, Bostjan Nachbar sufría una recaída en sus problemas de tobillo viéndose obligado a pasar por el quirófano y perderse por tanto el europeo.
¿Qué esperar entonces de Eslovenia? Por un lado la controversia en torno a la selección y el nivel que se le presupone al torneo parecen apuntar a un campeonato duro, pero no es menos cierto que pese al rosario de ausencias, el grupo de Maljkovic mantiene un núcleo de jugadores de primer nivel y apunta algunas características interesantes.
Si la defensa ya había sido la seña de identidad eslovena en los últimos torneos, la llegada de Maljkovic no parecía sino ahondar en una fortaleza que puede ser clave en los momentos decisivos. Frente a la certeza del nivel defensivo, quedaba por evaluar que sello trataba de inculcar en ataque un Maljkovic que pese al estereotipo que le define ha conocido etapas de una gran variedad ofensiva. Así, su juzgamos por los primeros amistosos, Eslovenia parece mostrar varios registros durante un mismo partido ya que por momentos es capaz de apostar por un juego pausado que, pese a sus problemas de circulación en estático, se apoya en la solvencia interior de la pareja Smodis-Lorbek mientras que en otros instantes, la intensidad que marcan los hermanos Dragic convierte al esloveno en un equipo que arriesga a subir las líneas defensivas buscando salir al contraataque.
Con estas premisas, y apoyándose en un calendario a priori favorable (el encuentro ante Rusia puede ser clave), Eslovenia debería pelear por entrar en los cuartos de final y una vez en ellos bien pudiera estar, pese a las dificultades, capacitada para pelear al menos por una de las plazas para el preolímpico, en el que buscar esa plaza olímpica que el país anhela desde que se rozara con la punta de los dedos en 1992.
LOS JUGADORES
Tras realizar un mundial un poco por debajo de las expectativas que habían dibujado sus play-offs de la temporada pasada, Goran Dragic parece llamado a ser, por fin, la absoluta referencia en el puesto de base en esta selección eslovena. Dotado de un físico prodigioso, en especial su tren inferior, el base de los Rockets es poco menos que imparable en campo abierto a la par que muy capaz de apretar las clavijas defensivas. Irregular en el tiro exterior, aunque con mucha más confianza, es estático peca en ocasiones de excesivo atrevimiento, pero en general su verticalidad es un alivio por su capacidad de atacar el aro a la par que realiza una muy buena lectura del 2*2 (en especial con Lorbek) o es capaz de jugar en el poste bajo gracias a su dominio de las fintas y los reversos. Para dar descanso, y probablemente para compartir pista en muchos momentos, aparece un Jaka Lakovic que en los últimos 5 o 6 años ha sido el verdadero termómetro de Eslovenia, incluyendo el ultimo mundial donde el nuevo jugador del Galatasaray fue el mejor jugador de los de Becirovic en los partidos clave. Excepcional triplista, Lakovic ha perdido un punto de fuerza en las piernas que ha limitado un tanto su impacto ofensivo pese a lo cual sigue siendo un peligro claro. Con mucha ascendencia sobre el equipo, el ex barcelonista dará un punto de mayor dirección en los minutos que dirija al equipo en un papel distinto al de su ultima temporada donde jugo muchos minutos como escolta (faceta que puede repetir en los momentos que comparta con Dragic). Excelente lector de las ventajas interiore, si consigue legar fresco a la parte final del torneo puede ser clave en las aspiraciones eslovenas. En la recamara quedan los jóvenes Luka Rupnik, al que Maljkovic hizo debutar en la copa Adecco, y Klemen Prepelic aunque sus opciones parecen ser muy escasas de acudir a la cita lituana. Cortado de inicio, la lesión de Miha Zupan ha devuelto a la concentración a un Jaka Blazic que por sus caracteristicas encaja perfectamente en la nueva idea que Boza Maljkovic pretende inculcar en la selección. Fichado este verano por el Olimpija tras una muy buena temporada en el Geoplin Slovan, Blazic es un jugador con capacidad par actuar tanto de base como de escolta, aunque esta temporada parece haberse encaminado definitivamente al puesto de 2. Rapido en transición, destaca por su buena actividad defensiva, su ímpetu cuando ataca el rebote ofensivo y su buena lectura del pick n´roll. Mejor penetrador, sobre todo por la izquierda, que tirador (mejora tras bote en la media distancia pero le falta mucha regularidad desde el triple), debe aprender a medir mejor en defensa donde, en ocasiones, su ímpetu por atacar las líneas de pase le lleva a descuidar las puertas atrás.
Cinco años después de su última convocatoria para un gran torneo, Saso Ozbolt vuelve a la selección viendo premiada su buena temporada en el Olimpija de Ljubljana. Reinventado tras sus multiples lesiones, el escolta del Olimpija ha perdido parte de su fuerza y capacidad de penetración y con ellas una de sus principales fuentes de anotación: su facilidad para forzar faltas. A cambio ha evolucionado en su tiro exterior donde sin presentar porcentajes excelsos es una amenaza por su rapidez y variedad a la par que mantiene un buen tono defensivo. Beneficiado por las ausencias, Samo Udrih parece tener garantizado de nuevo un papel en el roster final de Eslovenia pese haber completado una temporada discreta que comenzó en el Panellinios y termino en el Olimpija. Buen defensor y con capacidad para ayudar en la subida de balón, ofensivamente su juego ha evolucionado hacia una dimensión de tirador exterior en la que no ha acabado de encontrar su sitio y donde en los últimos años sus porcentajes han dejado bastante que desear (6/36 en la Eurocup y 9/44 en la liga griega con el Panellinios en los lanzamientos de tres puntos y 15/62 con el Olimpija entre adriatica, euroliga y liga telemach). Como posible recambio en caso de problema de ultima hora, quedaría Luka Lapornik, escolta del Zlatorog de buen físico, intensidad defensiva y que este año ha progresado en el tiro exterior (27/82 en triples en la telemach)
Con la baja de Bostjan Nachbar, y tras ser uno de los últimos descartes el verano pasado, Zoran Dragic apunta a ser el tres titular en una Eslovenia donde el jugador del Krka puede ser la gran sensación. Campeón de la eurochallange y de la liga eslovena, donde fue elegido MVP de la final, el pequeño de los Dragic supone un soplo de aire fresco para una selección un tanto mecanizada en los últimos años. Zurdo, al igual que su hermano Goran, Zoran encarna a un jugador eléctrico, incansable y con voracidad para atacar el aro a través de penetraciones suicidas o de contraataques fulgurantes. Gran defensor, no elude el contacto y presiona con vehemencia las líneas de pase lo que en ocasiones le lleva a cometer faltas innecesarias. Ofensivamente, al margen de sus verticalidad, sabe buscar el juego sin balón por la línea de fondo, es capaz de postear (pese a que en el Krka tienda a jugar de 2) y se muestra como un buen, y rápido, pasador. En la parte negativa dos aspectos llaman la atención, por un lado su continua actividad le lleva a incurrir en algunas precipitaciones evitables, ahogándose con frecuencia en el ataque estático y por otro lado su tiro exterior sigue siendo nefasto (15/77 en triples esta temporada) a la par que sus porcentajes en el tiro libre no pasan de discretos.
Junto al pequeño de los Dragic, su compañero en el Krka Edo Muric será el encargado de aportar intensidad al perímetro. De menos a más durante la temporada, Muric ha mostrado progresos en su tiro exterior pero su principal característica sigue siendo su permanente actividad en la pista tanto en la parcela defensiva como en el ataque donde ataca el aro con bastante contundencia. Limitado en el bote y con problemas para leer el juego, Muric puede no obstante ser un arma importante en los momentos en que al grupo de Maljkovic le convenga subir el ritmo del partido.
Desde el banquillo y como bisagra entre el puesto de alero y de 4 (donde ha jugado todo el año) Goran Jagodnik hará gala de su veterania aportando dureza, conocimiento del juego y experiencia (no en vano debuto en un eurobasket hace ya 14 años). Lejos de la exhuberancia ofensiva de años atrás, Jagodnik ha sabido reciclar su juego hasta el punto de firmar una sensacional campaña con el Olimpija en la que incluso llego a ser elegido jugador del mes de Noviembre en la euroliga.
Capitán y alma del equipo, Matjas Smodis aspira a reeditar su eurobasket de 2007 olvidando de una vez el tormento físico que supuso su experiencia en Polonia. Tras un año muy irregular en el Cska marcado por numerosos aunque no graves problemas físicos, Smodis parece llegar al eurobasket en buena forma, lo que eleva las expectativas eslovenas a otra dimensión. Jugador de carácter, puede pasar por un 4 moderno por su facilidad para abrirse y tirar, pero a diferencia de otros jugadores de ese perfil, Smodis mantiene su vena bregadota y unos muy buenos recursos en el poste bajo. Buen pasador y poco propenso a los errores su dupla con Erazem Lorbek puede ser una de las mejores noticias de este eurobasket, y es que tras su amago de espantada el pivot del Barcelona aparece como la otra gran referencia interior de los de Maljkovic. Integrante del quinteto ideal en el 2009, Lorbek, a diferencia de su club, partirá como el cinco titular del equipo, posición donde, pese a su buen nivel en el barça, parece sentirse más cómodo y desde donde puede volver a mostrar su infinita gama de recursos al poste bajo haciendo gala de su excepcional juego de pies. Mejorado en defensa, su mayor ascendencia en el juego le permitirá una mayor movilidad tanto para lanar abierto como para buscar el juego de cara desde el poste medio donde es un autentico maestro.
Desde el banquillo, la primera opción parece reservada para un Uros Slokar que llega tras firmar un muy buen año en Manresa. Zurdo y con calidad para jugar en la pintura, en las ultimas temporadas Slokar había evolucionado hacia una versión más exterior que sin embargo apenas ha dejado traslucir en el equipo de Jaime Ponsarnau. Blando de manos y en la lucha por el rebote, si consigue mezclar su juego en el poste bajo con su tiro exterior y canalizar su agresividad, Slokar puede ser una más que aceptable rotación interior.
Por ultimo, Mirza Begic tratara de dar relevos de garantía desde el puesto de cinco después de una temporada en la que ha pasado de ser una referencia en el Zalgiris al ostracismo en el Madrid. Grande y relativamente coordinado, Begic es un buen taponador pero su falta de fuerza y explosividad le acarrean muchos problemas tanto en la lucha por el rebote como a nivel defensivo donde deja mucho que desear. Ofensivamente es blando de manos y tiene problemas para ganarse la posición, aunque cuando lo hace luce un interesante semigancho así como una buena capacidad finalizadora.
EL ENTRENADOR: Sin duda una de las grandes novedades que presenta la selección eslovena se encuentra en el banquillo, donde se sentara una de las figuras más relevantes de la historia del baloncesto europeo y es que al margen de su impresionante currículo, cuatro copas de Europa lo contemplan, el nuevo seleccionador esloveno puede presumir de ser una de las personas que llevo al baloncesto europeo a entrar en una nueva época. De nombre Bozidar, regalo de los dioses en serbio, un hombre buscara en Lituania el más difícil.
Tres años después de su salida del Baskonia, Bozidar Maljkovic se dispone a afrontar su primera experiencia como primer espada en los banquillos de una selección. Asistente de Kresimir Cosic en la Universiada de 1985, Maljkovic nunca llego a dirigir ninguna selección yugoslava ni siquiera a nivel de formación. Formado como jugador en el Sloga Kraljevo (de donde años más tarde emergería Vlade Divac), Boza crece en el modesto Usce, club al que el mismo ayuda a fundar junto a un grupo de amigos de Belgrado. Maljkovic empieza allí su carrera como entrenador casi por azar, y es que al tener que hacer el servicio militar su entrenador, el resto de compañeros le piden a Boza que él se haga cargo del club. En poco tiempo el club comienza a dar que hablar e incluso asciende a la segunda categoría del baloncesto yugoslavo.
En esos momentos aparece una de las primeras figuras clave en la trayectoria de Maljkovic. Atraído por la fama del club y por el estilo de juego que practicaba, Bratislav Djordjevic (padre de Sasha y que había llevado al título al Estrella Roja en 1972), acude a un par de entrenamientos del Usce y acaba por ofrecer un puesto al joven entrenador en el organigrama del club rojiblanco e incluso costea un curso de especialización a un Maljkovic que por entonces estaba más enfocado a su carrera de derecho. Tras su trabajo en las categorías inferiores de un Estrella Roja al que hace campeón de Yugoslavia junior, Maljkovic cumple el servicio militar llegando a coincidir con Drazen Dalipagic. Tras el obligado paréntesis, en la temporada 80/81 le llega la opción de entrenar al Radnicki, convirtiéndose en el segundo entrenador más joven de la historia en acceder a un banquillo la liga yugoslava solo por detrás de Bogdan Tanjevic. En el Radnicki permanece dos años hasta que acaba saliendo… a partir de ahí ya valdría. Tras un breve paréntesis en un club aficionado, Maljkovic tiene ante sí varias ofertas de clubes de primera división, pero, contra pronóstico, decide aceptar la oferta del Estrella Roja para ser el segundo entrenador de Ranko Zeravica, en lo que Maljkovic considera una enorme experiencia vital. Tras varios años en los que el Estrella Roja roza varios títulos pero no acaba de rematar, Maljkovic decide dar el salto y volver a dirigir a un equipo. Va a comenzar la temporada 86/87 y Maljkovic solo maneja tres ofertas de segunda división…hasta que surge la posibilidad de entrenar a la Jugoplastika de Split.
Tras una enorme década de los años 70 (2 ligas, 3 copas, un subcampeonato de Europa otro de Recopa sumados a dos triunfos en la copa Korac) el club dálmata había pasado por unos inicios de década bastante complicados, aunque en 1985 el club llegaba a la final copera (a la par que rozaba el descenso) y en 1986 firmaba un interesante sexto puesto. Liderados por Velimir Perasovic, el club incubaba a dos talentos que respondían a los nombres de Toni Kukoc y Dino Radja que ese mismo verano habían de convertirse en campeones de Europa junior.
Inmersos en la búsqueda de un nuevo entrenador los responsables de la Jugoplastika consultan a todo un mito como Aza Nikolic que les recomienda la figura de Bozidar Maljkovic, opinión ratificada, ante el escepticismo inicial de los de Split, por el propio Ranko Zeravica.
A base de trabajo, las dudas van disipándose y el club de Split termina en tercer lugar de la temporada regular, y si bien finalmente caen en los cuartos de final ante el Bosna de Sarajevo, Maljkovic comienza a sentar las bases de algo muy grande. Ese verano llega al club Dusko Ivanovic uno de los grandes anotadores de la liga yugoslava y clave en el Buducnost que en el 86 había conseguido clasificarse para Europa.
Colaborando puntualmente con un Nikolic que llegaba a pasar semanas enteras trabajando con el equipo, la Jugoplastika decepciona ligeramente en la copa Korac, pero lidera la fase regular con una sola derrota. Los play-off esta vez no guardan sorpresas y la Jugoplastika se planta en la final ante un Partizan que esa misma temporada había alcanzado la primera final four de la historia. Tras sendas victorias locales, la Jugoplastika, con Sobin minimizando a Divac, suma el título que le abre las puertas de la copa de Europa.
Un año después el Partizan gana la Korac y la final de copa ante la propia Jugoplastika además de lograr la primera plaza en la fase regular…pero en la copa de Europa, los amarillos llegan a Munich y contra pronóstico levantan la Copa de Europa. En una época, en la que solo el campeón liguero va a la Copa de Europa, la final del 89 marca un antes y después y la Jugoplastika revalida el título…más allá del significado, el triunfo supone la implantación de un modelo de juego diametralmente opuesto al vigente. Kukoc, Radja, Ivanovic…un grupo de jugadores de enorme talento pero entregados a una causa común donde el esfuerzo defensivo, la minimización de los errores y el control del ritmo que meten al basket europeo en una nueva era. En el 90 llega el triplete con lo que Maljkovic cierra su etapa en el baloncesto yugoslavo, fichando por el Barcelona.
En cualquier caso, no viene de más recomendar la lectura del ya imprescindible “Sueños robados. El baloncesto yugoslavo” de Juanan Hinojo para hacerse, entre otra infinidad de cosas, una mejor idea del verdadero impacto de aquella Jugoplastika
En el club cule, las discrepancias con Aito marcan un proyecto donde pese a todo Maljkovic dibuja un juego ofensivo de primer nivel y da la oportunidad a numerosos jóvenes. En su primer año el Barcelona vence en la copa en una emocionante final ante el Estudiantes, mientras que se proclama finalista tanto en la Acb como en la Copa de Europa, donde cae ante un Split que mantiene las constantes implantadas por Maljkovic. Sin Jiménez durante casi todo el año y con un juego interior donde las salidas en verano de David Wood o Ferran Martinez han dibujado un juego interior muy distinto al deseado por el técnico serbio. Pese a ello el Barcelona va cumpliendo objetivos y en las semifinales de la final four arrolla al Maccabi, pero la derrota ante los de Split comienza a sembrar unas dudas que se multiplican tras la derrota en el primer partido de los cuartos de final de la Acb ante el Forum de Sabonis. Tras la remontada, el subcampeonato, previa eliminación del estudiantes en semifinales en un memorable cuarto partido, calma los ánimos pero no aleja las nubes sobre la cabeza de Maljkovic… hasta el punto que meses después la tormenta estalla y tras sumar seis derrotas en los primeros meses de competición Aito gana el pulso cesando a Maljkovic.
A veces el azar es caprichoso y ese cese terminaría por ser el germen de una nueva revolución en el basket europeo, aunque esta vez el sello que imprimiría sería menos bello. Tras un breve paron, Maljkovic acepta una oferta para terminar la temporada con el Limoges francés, donde, tras ser primero en la fase regular, termina en segunda posición al perder la final ante el Pau Orthez. Pese a la ligera decepción que supone la derrota en la final liguera, Boza acepta renovar y comienza a dar forma a un proyecto para el que, ya antes de acabar esta primera temporada, repesca a su mentor Bratislav Djordjevic para que trabaje en las categorías inferiores. En verano llega al club un Jure Zdovc rebotado de la Virtus Bolonia pagando, entre otras cosas, el cruce de cuartos en la euroliga ante el sorprendente Partizan y que en el primer compás de la temporada bate el record fe triples, aun hoy vigente, de la Pro A con 8/8.
El resto es historia en pocos meses, el Limoges pasa de ser un equipo de vocación ofensiva a encarnar la evolución de las ideas que Maljkovic había heredado del profesor Nikolic, hasta el punto que llegada la final four de Atenas los galos revientan todos los pronósticos sumando la primera euroliga de la historia del basket francés. Si un año antes el Partizan ya había logrado el cetro continental con un estilo de juego diferente al que había desplegado tan solo un par de años atrás, el triunfo del Limoges pone de moda definitivamente un modelo de juego tan aburrido como eficaz. Sumadas las ligas del 93 y del 94, Maljkovic se despide en el 95 sin lograr el título pero colando de nuevo al Limoges en la final four (el club ya había estado en la del 90, culminando una década en la que había sumado dos títulos de Korac y uno de Recopa).
La siguiente parada es Atenas con un Panathinaikos dispuesto a todo para recuperar sus días de gloria. Tras dos final four perdidas y 12 años sin conocer el éxito liguero, los verdes confeccionan una plantilla de lujo donde la guinda la pone el rutilante Dominique Wilkins.
Los inicios son complicados con la ex estrella de los Hawks mostrando una actitud un tanto indolente, pero tras una reunión con Maljkovic el mítico 21 reacciona y resulta clave en el título copero derrotando en la final al Iraklis que comanda otro antiguo nba de prestigio como Xavier McDaniel. Poco dado a los elogios, el técnico serbio llega a afirmar que Wilkins gana la copa griega el solo. En liga en los últimos partidos pasa varias veces de los 30 puntos, en semis de euroliga ante el cska se va hasta los 35, y en los cuartos para eliminar a la Benetton se marca tres partidazos, 32 puntos a la Cibona, 28 al Maccabi…Wilkins provoca un salto de calidad al club del trébol y es elegido MVP de una final four que supone, tapón de Vrankovic mediante, el primer entorchado continental de un club griego y la perfecta venganza de Maljkovic sobre Aito Garcia Reneses.
Sin embargo la historia se obceca en ser caprichosa, y con Wilkins ausente por problemas en un tobillo, el Panathinaikos cae en el quinto partido de la final en uno de los mayores ridículos de la historia (73-38 final).
Acusaciones a Wilkins de borrarse en la cita decisiva, problemas internos…todo apunta a un nuevo golpe de timón. Aprovechando la nueva coyuntura del mercado comunitario el Panathinaikos firma a jugadores como Michael Koch, Marcelo Nicola, Hugo Sconochini o Ferran Martínez, a los que rodea con otro sonoro nombre Nba el del dos veces campeón con los Pistons John Salley.
Lejos de funcionar, pese a que arranca ganando la intercontinental, el equipo nunca acaba de encontrar su sitio y en los cuartos de final de la euroliga cae, pese a tener la ventaja de campo (49-69 en el primer partido) , ante un Olympiacos que tras haber comenzado de forma dubitativa la temporada acaba por firmar un triplete histórico…aunque en el acto final ya no se encuentra enfrente a un Boza Maljkovic cesado antes de los play-off.
El club parisino acababa de firmar un sorprendente triunfo en la liga gala tras superar las tres eliminatorias de play-off con el factor pista en contra y tras superar una temporada en la que hombres como Zdovc, Paspalj o Sedale Treta habían salido del club tras apenas jugar unos pocos partidos. Con todo la base de la plantilla resultaba de gran nivel con JrReid, Struelens, Sciarra, Dacoury o Risacher a la cabeza. En el Psg, Maljkovic arranca de manera simbólica con una ajustada derrota por tan solo siete puntos ante los Bulls en el open McDonalds, aunque el resto de la temporada dista de ser igual de exitosa. En Europa, el Psg cede en la ultima jornada de la fase de grupos su pase a los octavos de final al caer por un punto en su visita a Barcelona, mientras que en la competición domestica el club capitalino cae en cuartos de final…dejando un balance sintomático: es el equipo que menos puntos encaja de todo el torneo, pero el 5º peor en anotación. Un tanto hastiado, Maljkovic decide tomarse un año sabático para en la 99/00 volver a la acción de la mano del Unicaja de Málaga. En la costa del Sol, Maljkovic vuelve a mostrar la mejor de sus caras y a la proyección de la cantera (Berni Rodríguez llega a ser capitán con 20 años, juntándose en el primer equipo con Cabezas o German Gabriel) une el cambio de mentalidad de una entidad en la que el primer año lleva a su primera final europea. Derrotado por el Limoges que dirige su pupilo Dusko Ivanovic, Boza reacciona consiguiendo el título al año siguiente y logrando entrar en la final de la Acb en la 01/02, donde los malagueños, pese a tener el factor pista a favor, caen por 0-3 ante el Baskonia de un Ivanovic empeñado en superar al maestro.
Tras algunas diferencias con la directiva, Maljkovic sale del club malagueño y no vuelve a un banquillo hasta la temporada 04/05 donde hace campeón liguero al Real Madrid tras el famoso partido de Vitoria, donde el triple de Herreros culminaba una increíble reacción y permitía a Maljkovic superar a Ivanovic por primera vez en una gran cita. Un año después y tras apostar por un proyecto peculiar pero que deja en herencia a jugadores como Gelabale o Hervelle, el serbio sale del club blanco, para meses después, ya iniciada la temporada, hacerse cargo de un Baskonia donde alcanza la final four pero de donde sale con un regusto amargo tras su mala imagen en la cita continental y la derrota como local en el 5º partido de las semifinales de la acb ante el Barcelona de Ivanovic, en lo que hasta ahora había sido la ultima aventura de un genio de los banquillos, que con Eslovenia quiere volver a subirse al primer vagón continental antes de comenzar su nueva etapa en el baloncesto ruso.
DATOS, CLAVES, CURIOSIDADES
EXPERIENCIA: A falta de la lista definitiva, los jugadores de Eslovenia que cuentan con experiencia en una fase final de eurobasket son:
UNA SELECCIÓN SINIESTRA Y FAMILIAR: Pocas selecciones en el mundo pueden alardear de ser tan izquierdistas como la eslovena y es que, pese a la ausencia de jugadores como Beno Udrih, Jaka Klobucar o Dino Muric, Bozidar Maljkovic sigue teniendo a su disposición hasta 4 jugadores zurdos: Los dos hermanos Dragic, Lakovic y Slokar. Por si fuera poco, Eslovenia es una selección muy familiar y aunque no esta vez falten representes de los hermanos Lorbek, Udrih, Muric o Nachbar, los hermanos Dragic garantizan la continuidad de las sagas eslovenas.
BAJAS: Una de las claves siempre que se analiza a Eslovenia y que este año vuelve a cobrar relevancia. Las renuncias de Beno Udrih o Primoz Brezec, los problemas con la federación de Sasa Vujacic, la retirada de la selección de Nesterovic y las lesiones de Domen Lorbek y Bostjan Nachbar dejan al cuadro verde muy tocado de cara a la cita lituana.
DEFENSA: Uno de los tópicos más repetidos en torno a la selección eslovena es el de su falta de carácter defensivo, algo que un vistazo detenido a sus últimos europeos desmiente rotundamente:
En el eurobasket de 2005, Eslovenia cerraba invicta la primera fase invicta encajando ante Bosnia 65 puntos, 56 ante Grecia y 58 ante Francia. En el cruce de cuartos los 76 puntos de Alemania suponían el fin de la aventura en tierras serbias. Dos años después, en Alicante y Madrid, los de Ales Pipan volvían a quedar invictos en el primer envite recibiendo tan solo 68 tantos de Italia, 52 de Polonia y 66 de Francia. Ya en la segunda fase Eslovenia dejaba en 51 a Turquia y 47 a la Alemania de Nowitzki, siendo la única excepción la derrota ante Lituania donde se encajaban 80 puntos. En el cruce Eslovenia caía ante Grecia por 63-62. Por ultimo en Polonia, Eslovenia disputaba nueve encuentros de los cuales solo en dos encajaba más de 70 puntos siendo ambos partidos resueltos en la prorroga…
Por lo demás la llegada de Maljkovic parece haber supuesto un pequeño giro a esta tendencia ya que si bien Eslovenia sigue pareciendo un equipo sólido, ahora es un conjunto que toma más riesgos defensivos, mostrándose muy agresivo en las líneas de pase, utilizando alternativas zonales dinámicas y jugando al limite del contacto.
UN PROBLEMA ¿DE CARÁCTER?: Las repetidas eliminaciones eslovenas en los cruces durante varios torneos en los que Eslovenia había seguido una trayectoria similar, de gran solvencia en las primeras fases, para luego caer en cuartos, dieron lugar a diversas explicaciones y a la creación del tópico de su falta de competitividad. ¿Faltaba dureza competitiva? Con jugadores como Lakovic Lorbek, Becirovic o Smodis acostumbrados a jugar en primera línea europea, parecía una explicación insuficiente y quizás un vistazo a lo corto de sus rotaciones, por ausencias y lesiones, y el lógico cansancio acumulado dadas estas premisas, dieran alguna pista más significativa. Con todo, la remontada ante Croacia en Katowice en los cuartos de final del pasado eurobasket, rompía esa tendencia, hasta el punto de que en Turquia, con un excelso Lakovic, Eslovenia conseguía también superar un cruce a nivel mundialista.
TRANSICIÓN: A juzgar por lo visto en la preparación, la selección eslovena parece ser este año un equipo con más vocación de transición que en temporadas pasadas. La velocidad e intensidad de los hermanos Dragic, Ozbolt o Muric supone un soplo de aire fresco para un equipo con problemas en el ataque estático.
JUEGO INTERIOR: Punto fuerte en los últimos años, en Lituania la suerte de Eslovenia puede descansar en la capacidad de gestionar su juego interior. Con una pareja de lujo como la formada por Smodis y Lorbek, el papel de Slokar, Jagodnik o Zupan puede ser clave para mantener el nivel. Si los suplentes consiguen minutos de calidad los de Maljkovic tendrán mucho adelantado.
TIRO EXTERIOR: Faceta claramente a mejorar y donde, a excepción de Lakovic, los mayores especialistas están entre los hombres grandes. El nivel de Ozbolt y las rachas de Goran Dragic vitales para una selección que ya de por si acostumbra a tener graves problemas de circulación en el ataque estático.
HISTORIA
Jugadores eslovenos en la selección yugoslava en los grandes torneos:
EUROBASKET
1955: Jože Zupančič y Bogdan Mueller
1957: B Mueller, Marjan Kandus, Ivo Daneu, Matija Dermastia y Boris Kristančič
1959: B Mueller, Marjan Kandus, Ivo Daneu, Igor Jelnikar y Boris Kristančič
1961: Marjan Kandus, Ivo Daneu, Miha Lokar y Vital Eiselt (Plata)
1963: Ivo Daneu, Tine Logar y Borut Bassin (bronce)
1965: Ivo Daneu y Vital Eiselt (plata)
1967: Borut Bassin y Aljoša Žorga
1969: Ivo Daneu y Vinko Jelovac (plata)
1971: Borut Bassin, Aljoša Žorga y Vinko Jelovac (plata)
1973: Vinko Jelovac (oro)
1975: Vinko Jelovac (oro)
1977: Joško Papič y Vinko Jelovac (oro)
1979: Peter Vilfan (bronce)
1981: Peter Vilfan (plata)
1983: Peter Vilfan
1989: Jure Zdov (oro)
1991: Jure Zdovc (oro)
MUNDIALES
1954: Bogdan Muller
1963: Vital Eiselt e Ivo Daneu (plata)
1967: Ivo Daneu y Borut Bassin (plata)
1970: Ivo Daneu, Aljosa Zorga y Vinko Jelovac (oro)
1974: Vinko Jelovac (Plata)
1978: Petar Vilfan (oro)
1982: Petar Vilfan (bronce)
1990: Jure Zdovc (0ro)
JJOO
1960: Marjan Kandus, Miha Lokar, Ivo Daneu
1964: Ivo Daneu y Vital Eiselt
1968: Ivo Daneu y Aljosa Zorga (plata)
1972: Vinko Jelovac y Milán Marovic
1976: Vinko Jelovac (plata)
1988: Jure Zdovc (plata).
Como selección independiente, Eslovenia debuta en el preolímpico 92, quedando quinta en el grupo definitivo es decir a un paso de la clasificación ya que se otorgaban cuatro plazas. Una victoria en la última jornada de la fase final hubiera dado el pasaporte olímpico, en detrimento de la Alemania de Pesic y Schrempf, pero finalmente Eslovenia caía ante la CEI por 82-80. Aunque quizás el gran error se había producido en la fase previa, se arrastraban los resultados, cuando ya con el pase a la segunda fase en la mano, Eslovenia caía ante Checoslovaquia, que de haber perdido hubiera dejado su plaza a Turquia, por tan solo dos puntos, en aquella primera selección eslovena estaban: Horvat, Vilfan, Jaka Daneu, Zdovc, Kraljevic. Kotnik, Alibegovic, Hauptman, Golc, Djurisic, Gorenc, Tovornik, Micunovic y Bacar, dirigidos por Zmago Sagadin.
El mayor éxito desde entonces han sido las semifinales del eurobasket del año pasado en Polonia.
Plantillas en los grandes torneos
EuroBasket 1993:
Jure Zdovc, Teoman Alibegovic, Horvat romano, Boris Gorenc, Marijan Kraljevic, Slavko Kotnik, Marko Tusek, Jaka Daneu, Darko Mirt, Primoz Bacar, Zarko Durisic, Bostjan Leban (coche: Janez Drvaric)
EuroBasket 1995: Teoman Alibegovic, Jure Zdovc, Horvat romano, Marijan Kraljevic, Marko Tusek, Marko Milic, Boris Gorenc, Slavko Kotnik, Jaka Daneu, Alés Kunc, Matjaz Tovornik, Walter Jeklin (coche: Zmago Sagadin)
EuroBasket 1997:
Jure Zdovc, Teoman Alibegovic, Marko Milic, Radoslav Nesterovic, Boris Gorenc, Marko Tusek, Ivica Jurkovic, Goran Jagodnik, Jaka Daneu, Alés Kunc, Radovan Trifunovic, Walter Jeklin (coche: Andrej Urlep)
EuroBasket 1999:
Marko Milic, Jure Zdovc, Radoslav Nesterovic, Matjaz Smodis, Sani Becirovic, Goran Jagodnik, Ivica Jurkovic, Marijan Kraljevic, Jaka Daneu, Matjaz Tovornik, Walter Jeklin, Ervin Dragsic (coche: Boris Zrinski)
EuroBasket 2001:
Arriel McDonald, Marko Milic, Radoslav Nesterovic, Beno Udrih, Sani Becirovic, Matjaz Smodis, Jaka Lakovic, Ivica Jurkovic, Goran Jagodnik, Boris Gorenc, Marko Tusek, Marijan Kraljevic (coche: Boris Zrinski)
EuroBasket 2003:
Bostjan Nachbar, Marko Milic, Jaka Lakovic, Primoz Brezec, Boris Gorenc, Marko Tusek, Jurica Golemac, Slavko Duscak, Ivica Jurkovic, Marijan Kraljevic, Goran Jurak, Simon Petrov (coche: Slobodan Subotic)
EuroBasket 2005:
Marko Milic, Radoslav Nesterovic, Bostjan Nachbar, Jaka Lakovic, Primoz Brezec, Sani Becirovic, Erazem Lorbek, Uros Slokar, Goran Jurak, Marko Maravic, Aleksandar Capin, Nebojsa Joksimovic (coche: Alés Pipan)
Preolímpico 2008: Zeljko Zagorac, Jaka Lakovic, Jaka Klobucar, Sani Becirovic, Radoslav Nesterovic, Goran Dragic, Uros Slokar, Nebojsa Joksimovic, Emir Preldzic, Domen Lorbek, Dragisa Drobnajk, Mihan Zupan (ent. Ales Pipan)
Eurobasket 2009: Primož Brezec, Matjaž Smodiš, Jaka Lakovič, Erazem Lorbek, Goran Dragić, Uroš Slokar, Goran Jagodnik, Jurica Golemac, Domen Lorbek, Samo Udrih, Boštjan Nachbar, Jaka Klobučar (entrenador: Jure Zdovc).
Mundial 2010: Uros Slokar, Jaka Lakovic, Hasan Rizvic, Sani Becirovic, Jaka Klobucar, Samo Udrih, Bostjan Nachbar, Goran Dragic, Goran Jagodnik, Miha Zupan, Gaspar Vidmar y Primoz Brezec (Entrenador: M. Becirovic)
Al margen de la selección absoluta, eslovenia ha conseguido 5 medallas en categorias inferiores:
Euro U 20: Oro en 2000 (Nachbar, Zagorac, Becirovic, Kadic, Pavic...)
Oro en 2004 (Erazem Lorbek, D.Lorbek, Rizvic, Dragic, Mocnik...)
Plata en 1998 (Hafnar, Brezec, Lakovic, Smodis, Jurak...)
Bronce 2006: (preldzic, Vidmar, Klobucar, Krusic...)
Euro U 18: Plata 2002 (E. Lorbek, D.Lorbek, Vujacic, Zagorac, Mocnik, Fon...)
LISTADO DE INTERNACIONALES (No incluye la preparación)
1. Mario Kraljević 73
2. Jaka Daneu 67
2. Boris Gorenc 67
4. Jaka Lakovič 64
4. Goran Jagodnik 64
6. Marko Tušek 63
7. Ivica Jurković 61
8. Marko Milič 59
9. Jure Zdovc 57
