jueves, 18 de agosto de 2016

AUSTRALIA-SERBIA PEQUEÑA PREVIA DE LA SEMIFINAL OLÍMPICA


                   SERBIA-AUSTRALIA

       


Con buena parte de la atención centrada en el cuarto duelo consecutivo entre España y Estados Unidos centrémonos por un segundo en la otra semifinal, un Australia-Serbia que al menos en principio promete ser un duelo igualado y de carácter abierto y ofensivo. Por un lado una Australia que vive su cuarta semifinal olímpica y que llega a ella tras un torneo brillante y enfrente una Serbia que, debutante en unos juegos, alcanza su tercera semifinal consecutiva tras las del eurobasket y el mundial, confirmando la hoja de ruta que ya dejaba intuir en la previa: http://www.acb.com/campeonato_equipo.php?id=144.

PRECEDENTES: El único precedente olímpico, es el vivido en la primera fase de estos juegos y saldado con victoria australiana...aunque con un margen final más abultado de lo que el transcurso del partido indicaba. Fuera de los juegos, Serbia y Australia se midieron en la primera fase del mundial 2010 con una cómoda victoria para los de Ivkovic en un encuentro en el que el máximo realizador fue Milos Teodosic y en el que Pat Mills se quedo en su anotación más baja de ese torneo. Ampliando la busqueda a la Yugoslavia serbomontengrina, esta se impuso a Australia en las primeras fases de 1996 y 2000, en la primera de ellas con la curiosidad de ser el único partido en el que el actual seleccionador serbio Aleksandar Djordjevic se quedo sin anotar ni un solo punto. Y ya por rematar, Yugoslavia (aun unida) derrotaba a Australia en las semifinales de los juegos de Seul 88.

DINAMICAS: Sin duda uno de los aspectos interesantes del duelo. Australia, tras acabar la preparación con malas sensaciones (derrota ante Brasil por 29 puntos) ha dibujado un torneo extraordinario, contando la mayor parte de sus partidos por claras victorias ya no solo en el marcador sino en su idea de juego. En cambio, Serbia, que llega tras un preolímpico, ha regulado mucho más sus prestaciones completando un trayecto muy similar al ya vivido en 2014 y más teniendo en cuenta que en el eurobasket del año pasado su tono fue de más a menos. Como ahora, en aquel mundial de 2014 Serbia arrancaba con solo dos victorias en la primera fase (Túnez y Egipto entonces por Venezula y China) a cambio de tres derrotas (curiosamente en ambos casos perdiendo por un solo punto ante Francia), para luego desmelenarse en los cruces. Por momentos el tercer cuarto ante Croacia parecía acabar de cerrar el deja vu pero las dificultades para cerrar el partido poco tuvieron que ver con lo vivido entonces.

PAREJAS: Una de las cosas que más llama la atención de Australia, ha sido el cambio de planes de los de Lejmanis respeto a la preparación. Habían funcionado muy bien con Mills/Lisch como titulares lo que dejaba a Dellavedova mucha libertad en la segunda unidad y tampoco acababa de estar claro el funcionamiento de Baynes y Bogut juntos ...pero ambas cuestiones han funcionado a la perfección. Por lo demás, una vez comienzan los relevos, Australia parece buscar equilibrio exterior alternando a Lisch y Martin con sus dos grande referentes formando casi siempre una pareja equilibrada. Llama la atención el papel de Martin en los cuartos, un Martin que posee una estadistica asombrosa: ha sido seis veces el líder en recuperaciones de la liga australiana y otras dos veces el segundo mejor. A cambio Serbia puede igualar la configuración sin problemas. Tras un año tanto en club como en selección siendo el sexto hombre (cero titularidades hasta el partido de Usa incluyendo euroliga, vtb, preolímpico y juegos), Teodosic ha sido titular en busca de recuperar las sensaciones en su dedo. Junto a Milos, Serbia puede disponer a Markovic o Jovic o incluso a un Nedovic hasta ahora algo infrautilizado. Por dentro la pareja Jokic-Raduljica ha demostrado ser compatible y probablemente tenga ss minutos ante Baynes-Bogut-

BAJAS: Dejando de lado al añorado Nemanja Bjelica, parece que Serbia va a llegar en su mejor tono físico a la semifinal. En cambio Australia tiene la duda de Bairstow que ya se perdió los cuartos y mira con preocupación a la espalda de un Dellavedova algo tocado.

CIRCULACIÓN: Aun contando con el incontestable liderazgo anotador de Mills, Austral¡a ha destacado ante todo por una gran circulación de balón que ha derivado en un gran número de asistencias. Con Dellavedova sembrado, Bogut poniendo genialidad y pausa a la vez y Broekhoof generando mucho gracias a su ocupación de los espacios, los boomers han tenido momentos de baloncesto realmente deliciosos. La primera parte ante Lituania, muy solvente pero a base de individualidades, debe ser un pequeño toque de atención para recuperar la esencia que les ha traído hasta aquí. Enfrente Serbia, sigue siendo un equipo de enorme juego de pase donde el crecimiento de Bogdanovic, el toque de Jokic y la genialidad de Teodosic confluyen en momentos de gran baloncesto. Ojo al juego sin balón, las puertas atrás y al uso de los espacios de los “aussies”.

RITMO: En su mejor versión, ambos equipos son dos escuadras cómodas en partidos de cariz ofensivo y ritmo anotador, aunque con matices. Australia está más cómoda jugando tras llegada o incluso en campo abierto mientras que Serbia vive sus mejores momentos con ataques directos pero más estructurados.

VERSATILIDAD: Dos equipos en ese sentido muy dotados. A lo hablado anteriormente de las parejas, Australia suma la posibilidad de utilizar a Broekhoff como teórico cuatro, en especial si sigue sin contar con Bairstow, algo que Serbia ha hecho también con Kalinic o incluso Simonovic.

¿CUENTA EL PASADO?: ¿Es realmente importante la victoria de la primera fase? Parece que no tiene porque serlo y más cuando el partido fue muy igualado. En 2014 Serbia ya venció a Francia en las semifinales del mundial y a Brasil en los cuartos, tras haber perdido con ellos en la primera fase. Hace cuatro años, en los juegos de Londres, España entraba en la final derrotando a una Rusia con la que había caído en la primera fase. Rusia, como Serbia ahora, había llegado a los juegos tras tener que disputar un preolímpico (acabaría como bronce, gracias a la exhibición de Shved ante Argentina).

TIRO EXTERIOR: Dos equipos con muchos focos de posible anotación pero que se están mostrando muy irregulares en el torneo. Con Mills y Teodosic como focos principales, el acierto de los jugadores más secundarios puede ser clave. En cuartos Lituania comenzó invitando a tirar a Dellevadova y lo pago caro. Ojo a un Bogdanovic que, como en el Fenerbahce, está protagonizando explosiones anotadoras en los terceros cuartos.

DEFENSA: Serbia ha dejado entrever momentos de gran intensidad pero en general le ha faltado o no ha necesitado mayor continuidad algo que a estas alturas será imprescindible.
Australia, por su parte, mostró ante Lituania su mejor versión, ahogando espacios, preparando bien el partido e incluso mostrando alguna pequeña sorpresa táctica en forma de presión. Veremos si toman nota del planteamiento inicial de Croacia ante los serbios.

TEODOSIC Y LA FIABILIDAD: Entre europeos, mundiales, preolímpico y juegos, Milos Teodosic ha alcanzado las semifinales en seis de los últimos siete torneos que ha disputado con Serbia, incluyendo un 4/4 en los torneos “intercontinentales”. Salvo la del año pasado en Lille, el mejor partido de Teodosic en cada campeonato coincidió con las semifinales.

MILLS Y EL LIDERAZGO: Aunque a la hora de hablar del mejor jugador australiano en el torneo sacar a la palestra a Dellavedova o Bogut (maravilloso torneo el suyo) no desentonarían, parece claro que Pat Mills es la principal arma de esta Australia. Con Bojan Bogdanovic poniéndole muy caro el repetir el título de máximo anotador de los juegos que el autraliano ya consiguiera en Londres, Mills está viviendo unos juegos pletórico de acierto. Muy cómodo descargado de la dirección, en la semifinal debe mostrar cabeza fría para esperar su momento...sin perder su capacidad de sorprender.

REBOTE: Otro punto de interés, en especial para una Serbia que por momentos ha tenido problemas para cerrar su aro.

NÚMEROS: Australia es el equipo que más asistencias da en el torneo, es el segundo que más anota solo por detrás de Estados Unidos y presenta el mejor porcentaje del torneo en tiros de campo.

ROTACIÓN: Muy igualados en lo básico, con un punto más de brillantez en las referecias para los oceánicos...pero con más fondo para una Serbia que puede involucrar a más “peones” si opta por la vía del desgaste.


PRONOSTICO: Me mojo y apuesto por un triunfo serbio. ¿Razones? Un poco “mágicas”. Australia está siendo y está jugando mejor pero creo que a estos niveles los equipos ajustan y el equipo que ha perdido en un enfrentamiento anterior parte con ventaja. Serbia, además, cuenta con más experiencia en estas tesituras y sigo pensando que cuenta con más reserva táctica sin mostrar que los aussies. 

viernes, 5 de agosto de 2016

JJOO BRASIL 2016, FRANCIA AUSTRALIA PARA EMPEZAR

Por razones de tiempo, este año no he tenido tiempo de actualizar el blog con el especial habitual para los grandes torneos. Buena parte de la explicación de esa falta de tiempo viene por haber colaborado con las guías de acb.com y basketme. Ahí quedan los enlaces. En la primera, me ocupo de Serbia, Croacia, Francia, Argentina, Australia, Venezuela y China y en basketme de esas mismas selecciones, ampliando el contenido y añadiendo un repaso histórico y alguna otra cosilla:



Dicho esto, comencemos con un recuerdo...

A las 19:15 (hora peninsular hispana) arranca el torneo de baloncesto masculino en los juegos de Rio. Lo hace con un partido sin duda interesante, un Australia-Francia que mide a dos de los múltiples aspirantes a medalla de una competición probablemente más abierta que nunca, al menos entre el puesto 2º y el 9º. Dos equipos con solera, pero que, curiosamente, solo se han medido en una ocasión en partido oficial. Y es que, sin precedentes mundialistas, el único cara a cara olímpico entre Australia y Francia data del año 2000...pero que precedente. Semifinalista en Seul, derrotando en los cuartos a España, y en Atlanta, haciendo lo propio con Croacia con el inolvidable 3+1 de Tony Ronaldson, el cuadro aussie llegaba a sus juegos de Sidney con el objetivo claro de conseguir la primera medalla de su historia. Con un grupo compacto y entregado al poderío anotador de Gaza y Heal (a la postre maximos realizadores del torneo), Australia arrancaba sin embargo cosechando dos derrotas. La segunda esperada ante Yugoslavia, la primera no tanto ante una Canada maravillosamente guiada por Steve Nash. Autor de 15 asistencias y de cosas que no se pueden reflejar en una planilla de estadísticas, Nash comenzaba así la primera de las exhibiciones que culminarían con su selección liderando el grupo. Un liderazgo de grupo que se certificaba con el triunfo en la última jornada ante Yugoslavia por 83-75. Nash anotaba 26 puntos, capturaba 8 rebotes, repartía 8 asistencias (oficialmente, viendo el partido parecen el doble) y conseguía que en la rueda de prensa posterior Zeljo Obradovic afirmara “Es una de las pocas veces que he sido incapaz de enfadarme con una derrota...ha dolido, pero cuando enfrente ves algo tan grandioso como lo que ha hecho Steve Nash no se puede hacer nada”.





Por su parte, Australia enderezaba su deriva inicial logrando tres victorias consecutivas que le llevaban al tercer puesto. En esa tesitura el rival de cuartos resultaba ser Italia. La Italia de Tanjevic vigente campeona entonces de Europa y solo por detrás de Usa en el grupo inicial. Por si fuera poco, el conjunto trasalpino conseguía llevar a la pista su planteamiento basado en el control del ritmo y una notable presencia defensiva. Y pese a ello, con el publico de Sidney jugando un papel clave, Australia lograba sobreponerse con 27 puntos de Gaze para vencer por un exiguo 65-62. Cuarta victoria en serie tras un flojo inicio, tercera semifinal en cuatro ediciones, conjunto local...muchos factores parecían acercar la ansiada medalla. Por si fuera poco, tras la rutinaria victoria Usa, Lituania, sin Sabonis ni Karnisovas, daba, tras una floja primera fase, la sorpresa eliminando a una Yugoslavia muy tocada por la baja de Danilovic y para rematar, en el cruce del que debía salir el rival de los Boomers, Francia hacía lo propio cargándose a la por entonces exuberante Canada. Cuarto de grupo tras haber vencido tan solo a Nueva Zelanda y China, el conjunto galo llegaba al cruce con el buen sabor de boca de haber tuteado a Estados Unidos en lo que entonces se había entendido como un ejercicio de relajación de los jugadores nba. Por si fuera poco, les bleus se presentaba en los cruces con la baka de Yann Bonato por lesión. ¿Fácil para los locales? Nada más lejos de la realidad, con un planteamiento agresivo y sorprendente en el que Sonko, Diamoussi, Foirest y Sciarra se turnaban en la presión a Nash, el conjunto de Jean Pierre De Vincenzi dejaba a los candienses en tan solo 23 puntos al descanso, una losa ya imposible de superar en un segundo tiempo donde Rigadeau y Risacher ponían la puntilla.

          

¿Exceso de euforia? ¿Falta de plan B? La semifinal, ese único precedente hasta la fecha entre Australia y Francia, apenas tenía color y es que los galos barrían a los anfitriones por un claro 76-52 antes de volver a tutear a Usa en la final. Australia, a su vez, rota e incrédula caía en el bronce por otro contundente 89-71. Ese mismo verano del 2000, Francia había sumado el oro junior en Zadar con gente como Tony Parker, Boris Diaw o Turiaf. Desde entonces, Francia ha sido oro, plata y bronce europeas y bronce mundialista. En cambio, la digestión australiana era mucho más dura. Un año después, la primera derrota en su historia en el clasificatorio ante Nueva Zelanda les dejaba fuera de un gran torneo por primera vez desde los años 70. Tras esa ausencia en Indianapolis 2002, Australia no ha vuelto a fallar en ningún gran torneo (aunque en 2009 volvía a caer ante los Kiwis) pero tampoco ha acabado de encontrar la senda que la hizo una de las grandes animadoras olímpicas las décadas pasadas. Lógicamente los factores trascienden en mucho a aquella derrota ante Francia hace ya 16 años, pero no deja de resultar tentador contemplar aquel partido como un punto de inflexión para buscar, si no tuviera ya bastantes, un nuevo aliciente al partido inaugural.

PD: La jornada se cerrará con un Serbia-Venezuela sin precedente alguno, aunque no deja de ser sugerente recordar a la Yugoslavia campeona del mundo en el 90. Una Yugoslavia que, entre sus victorias, solo conocería dos por un margen menor de 10 puntos: la de la semifinal ante Usa (99-91 aunque con maquillaje final de los de Coach K) y la de la jornada inaugural (92-84)...ante Venezuela en un precioso duelo entre Toni Kukoc y Carl Herrera